Entre Science et Fiction.
Publié dans les Echos le 16 mai 2017
En 1927, Fritz Lang sortait " Metropolis ". A cette époque, la peur du progrès mécanique laissait déjà présager un monde divisé en deux catégories : une classe oisive profitant de ses richesses et une classe exploitée sans laquelle le monde cesserait de tourner. Autre temps, autre révolution. Aujourd'hui, une classe sociale semble s'accaparer les fruits de la révolution technologique pendant que le développement exponentiel de l'intelligence artificielle et de la robotique fait craindre la disparition massive d'emplois pour la classe la moins favorisée. Dans son dernier essai, " The Age of Em ", Robin Hanson, professeur en économie à la George Mason University, analyse l'évolution de notre société à l'aune de l'usage massif des applications technologiques issues des neurosciences et de l'apprentissage profond. Il prédit l'avènement d'un monde où les humains seraient parvenus à transférer le contenu de leur cerveau dans des machines capables de les émuler. Ainsi, chaque être humain pourrait créer autant de copies de lui-même que lui permettraient ses moyens financiers, et ainsi investir des nouveaux univers virtuels en permanente évolution.
Les émulations, ou " Em ", conserveraient plus ou moins les caractéristiques de leurs créateurs. Cet ensemble de superintelligences constituerait une série de nouvelles sociétés dont l'économie croîtrait exponentiellement. Chaque Em travaillerait, créerait de la valeur et ses créateurs pourraient bénéficier du fruit de cette richesse générée. L'humanité décrite par Robin Hanson deviendrait une catégorie sociale à part entière, retraitée d'une classe active constituée de l'ensemble des Em. Les Em, ainsi que les humains, évoluent et se croisent dans des univers virtuels qui, pour certains, ressemblent à s'y méprendre à notre monde et, pour d'autres, sont radicalement nouveaux. Les institutions, les modes de gouvernance, l'amour, le sexe, tout y est décrit avec une précision rare. Contrairement à ce que l'on pourrait penser, il ne s'agit pas d'un roman de science-fiction, mais bien d'un essai et d'une réflexion très sérieuse sur une future société dont les règles économiques, sociales politiques seraient réinventées. A lire...